Протяженность побережья небольшая, раньше ограничивалась несколькими километрами вокруг Акабского порта - одного из важнейших транспортых узлов региона. Не так давно Иордания выменяла у Саудовской Аравии еще около десяти километров побережья на участок в Аравийской пустыне. Буквально за несколько лет на этом побережье выросли прекрасные курорты, которые стали хорошим дополнением городским отелям .
Акабский залив (араб. >خليج العقبة, англ.: Aqaba gulf) имеет вытянутую форму: длина 175 км и ширина до 29 км. Географически является частью разлома Великой рифтовой долины. Залив соединён с Красным морем проливом Тиран, в котором расположен ряд небольших островов. Западный берег залива (Синайский полуостров) принадлежит Египту, восточный - Саудовс кой Аравии. Глубина этого залива достигает 1800м.
Для Иордании это единственный выход к морю, протяженность иорданского побережья составляет 27км. В последние годы район Акабского залива приобрёл значение курортной зоны. К ней прилегает курорт Таба на египетской территории. В северной части залива можно увидеть территории сразу четырёх государств.
Туристов привлекает прозрачная, всегда теплая морская вода, богатый подводный животный мир залива и красочные коралловые рифы. Здесь можно встретить множество рыб и морских животных самых необычных расцветок и форм. Отличаются яркой окраской рыбы-ангелы и рыбы-бабочки, рыбы-клоуны и султанки, крылатки и крабы...
Единственый морской курорт Иордании - Акаба с каждым годом наращивает свой потенциал. Если раньше можно было по пальцам пересчитать все Акабы (в начале 2000-х годов было только 2 береговых пятизвездочных отеля и несколько десятков отелей более низкого уровня!), то сейчас инвестиции в этот вид бизнеса хлынули непрерывным потоком и каждый год открываются все новые и новые отели и огромные курортные комплексы, больше похожие на города.
К примеру, комплекс Тала Бей вырос в пустыне в 12-ти километрах от города за 2 года. Сейчас это настоящий городок-курорт высокого уровня с инфраструктурой и очень красивой мариной - заливом, в котором предоставляется весь возможный комплекс услуг для яхт.
Здесь есть только один отель 4* - «Марина Плаза»(Marina Plaza), все остальные - либо отели 5*, либо раскошные квартиры в небольших домах, либо шикарные шале. Въезд/вход охраняется очень строго, попасть туда «посмотреть» - просто невозможно. Территория очень красиво озеленена, многие деревья и кусты посажены крупномерами и уже большие, смотрятся великолепно. Хотя, напомним, совсем недавно здесь была безводная каменистая пустыня. Также на территории есть много разных водоемов - от обычных бассейнов для плаванья до прекрасных водопадов и фонтанов. Пляж здесь порадует и чистым дном, и незначительным количеством маленьких коралловых рифов - поэтому можно и просто поплавать, и понырять, гоняясь за разноцветными рыбками.
Любителям дайвинга можно рекомендовать Королевский Дайвинг Клуб (Royal Diving Club) с отелем или клубы , Berenice, Aqaba"s Anchor Diving Centre и другие. В них есть опытные дайв-мастера, хорошее снаряжение и, самое главное, РИФЫ, ради которых, собственно, все это и затевалось.
Конечно, все знают, что в Красном море есть всякие довольно злые твари, поэтому купаться можно только на специальных (в отелях или общественных), там – совершенно безопасно.
Ни в коем случае не пытайтесь заходить в воду в районе коралловых рифов с берега, там - только с лодки или мосточка! Даже если наступите на коралл или морского ежа – помощь окажут, но отдых будет испорчен как минимум на сутки. А ведь есть еще всякие штуки поопасней!
Правила безопасности можно найти в Интернете или спросить у представителя турфирмы или персонала отеля. Не экономьте на безопасности: в Акабе можно купить специальные тапки для купания (3-10 динаров), отличные маски, трубки, очки, ласты и прочее для снорклинга (плавания с вышеперечисленными приспособлениями). Если вы захотите приобщиться к дайвингу - езжайте в вышеуказанные клубы, там вас уж точно проинструктируют, научат, снарядят и проконролируют.
Если вам больше по душе просто пляжный отдых - лучше выбрать отель 5* в городе - у них есть свои тщательно вычищенные и засыпанные мельчайшим розовым гравием пляжи. Там можно смело купаться и загорать, не опасаясь встречи с неприятными или ядовитыми обитателями теплого моря.
Кстати, температура воды в Красном море не опускается ниже 22 градусов даже зимой. Дневные температуры воздуха зимой тоже не опускаются ниже этой отметки.
Одним из популярных направлений у зимних туристов, жаждущих недорогого отдыха, является Иордания. Акаба - это единственный морской курорт страны. Город славен своей многовековой историей, многочисленными достопримечательностями, уникальным климатом, пляжами и коралловыми рифами. Какого отдыха следует ожидать в Акабе? Это вы узнаете из нашей статьи.
Расположен этот курорт на самом севере Акабского залива Красного моря. От его отделяют триста тридцать пять километров. Акаба имеет приграничное положение на политической карте мира. Совсем рядом находится израильский курорт Эйлат. А через воды залива виднеется египетская Таба. Но отдых в Акабе не похож на отпуск в Израиле. Нет там и тюленьей расслабленности, как в отелях Египта с их «все включено». Акаба привлекает молодых и деятельных натур, которые предпочитают активный отдых. Поскольку вокруг столько достопримечательностей, что проводить все дни на пляже просто грешно.
Как добраться до Акабы
Легче всего достичь курорта из Чтобы не возникло недоразумений на границе, проще добираться из Аммана (Иордания). Акаба расположена от него на более чем триста километров южнее. Преодолеть это расстояние можно на государственных автобусах фирмы JETT. Они очень комфортны и прибывают в Акабу к отелю «Мовенпик» на улицу Короля Хуссейна. Альтернативой государственному перевозчику является частная компания Trust International Transport. Ее автобусы прибывают на улицу Ан-Нахда. Время в пути (независимо от перевозчика) четыре часа. Из Акабы можно добраться до города Ирбида, а также в Нувейбу (Египет). Всего из Аммана в южный курорт отправляются одиннадцать рейсов: пять - государственной компании и шесть - частной. Передвигаться по Акабе можно в такси (они желтого цвета) или в маршрутках-минибасах. Остановки в последних - по требованию пассажира, в любом месте следования. О стоимости проезда в такси следует договариваться с водителем заранее.
Когда ехать в Акабу
Чем уникален климат этого морского курорта? Горы защищают его с севера не только от холодных ветров, но и от дуновения пустыни. Поэтому климат здесь не похож на засушливую и полную температурных контрастов погоду, которой славится Иордания. Акаба привлекательна тем, что здесь купаться и загорать можно круглый год, даже зимой. Температура воды в заливе никогда не опускается ниже отметки в + 22 градуса, что дает возможность развитию кораллов. Но о них мы поговорим позже. А пока следует упомянуть, что и летом в Акабе нет температурного экстрима. Зной начинает душить город лишь в послеполуденные часы. Конечно, сердечникам и гипертоникам следует предпочесть зимний отдых на курорте Иордании. Пик сезона наблюдается два раза в год: весной и осенью. Именно в межсезонье устанавливается комфортная во всех отношениях погода. Если вас больше всего прельщает купание в Красном море, то выбирайте для поездки осень. Температура воды в среднем колеблется около + 27 градусов.
Где остановиться
Отели Акабы имеют свою специфику. В них редко можно найти программу «Все включено». Это ведь не Египет, а Иордания. «Акаба Рэдиссон Блу Тала Бэй Резорт 5», «Интерконтиненталь», «Мовенпик» и другие фешенебельные гостиницы курорта предлагают своим гостям лишь включенный в стоимость проживания в режиме буфета. О том, где пообедать, поужинать или просто перекусить — читайте ниже. В Акабе нет недостатка и в бюджетных гостиницах. Они не поражают воображение восточной роскошью и лепниной в номерах, но чистая комнатка и плотный завтрак вам гарантированы. За вид на море здесь, как и на других курортах, придется доплатить. Но есть один нюанс, который следует учитывать летним туристам. Море в Акабе расположено на юге. Следовательно, в такие дорогие номера будет целый день нещадно светить солнце, и от жары не спасет никакой кондиционер.
Иордания, Акаба: цены
Огромнейшая отельная база дает возможность каждому подобрать жилье по вкусу. Гостиница «Кемпински», вероятно, наиболее дорогая. Ночь в стандартном номере в этом отеле обойдется в одиннадцать тысяч рублей. В среднем «пятерки» («Мовенпик», «Дабл Три бай Хилтон», «Марина Плаза Тала Бэй» и другие) предлагают жилье за шесть-семь тысяч рублей в сутки. Отличный вариант, где идеально соотношение цены и качества, это отели Акабы с четырьмя звездами. Это «Дэйз Инн Хотел и Сьютс» (от 4 660 руб.), «Голден Тулип» (3 700), «Яафко» (3 600) и другие. На курорте можно остановиться и в бюджетных гостиницах, которые, естественно, стоят не на первой линии от моря. Как пример, можно указать «Плаза Масвада» (2 800 рублей). Акаба - город в Иордании, объявленный зоной дьюти-фри. Эта особенность курорта позволяет не только сделать недорогие покупки, но и приобрести дешево сигары и алкоголь. Выбор этих товаров в городе действительно широк.
Иордания, Акаба: море
Чего греха таить - в основном на курорт едут позагорать и покупаться. Пляжи Акабы песчаные и галечно-каменистые. Первые расположены в северной части города, а вторые - в южной. Львиная доля пляжей находится в полной собственности отелей на первой линии. Есть вполне удобные побережья, принадлежащие муниципалитету. Вход туда бесплатный, а амуницию (зонтики, шезлонги и лежаки) можно взять в аренду. Акаба - город в Иордании, где муниципальные пляжи отлично обустроены. Там есть душ, туалет, дежурят спасатели, есть кафе, иногда прямо на берегу. Если вы - не исламофоб и вам не претит общество местных жителей, вы неплохо проведете время на таком пляже. Если же нет - за небольшую мзду вас пустят на побережье, принадлежащее какому-либо отелю. Ничего особо шикарного вы там не встретите. Просто в кафе и баре на берегу цены будут намного выше. Красное море здесь чудесное. Вода очень чистая, с отличной видимостью. Отливы не слишком выражены. На юге близко к берегу подходят коралловые рифы.
Дайвинг в Акабском заливе
На курорте есть шесть центров по обучению подводному плаванию, причем они выдают дипломы BS-AC, SSI или PADI. В непосредственной близости от берега расположены около тридцати дайв-сайтов. И этим привлекательна для любителей погружаться с аквалангами Иордания (Акаба).
Какое море у берегов курорта? В период с апреля по май, когда цветет планктон, видимость под водой уменьшается до двенадцати метров. Но если вы приедете в Акабу в летние месяцы, то прозрачность моря достигает 50 м. Многие коралловые рифы на юге города подходят так близко к берегу, что нет надобности нанимать лодку. Полюбоваться можно налегке - лишь с трубкой и маской. Но если вы хотите заняться дайвингом всерьез, нет ничего лучше, как приехать в The Royal Diving Center. У этого центра есть и собственный песчаный пляж. Новичков введут в курс дела в Sea Star Dive Center. Школа эта расположена в гостинице "Аль-Казар".
Что посмотреть в Акабе
Загадочная Петра, пустыня Вади-Рам, место крещения Иисуса Христа - все это страна Иордания. Акаба - это молодой курорт. Но развился он из очень древнего поселения, которому не меньше шести тысяч лет. Сначала там обитали эдомиты и набатеи. Потом город входил в Римскую империю. В Средние века через него шел путь паломников в Мекку. Римляне, византийцы, крестоносцы, турки-османы - все оставили после себя культурный след. Здесь находятся руины самой старинной христианской церкви в мире. Древний город стоял на скалистом мысе, который сейчас называется холм Телль-аль-Халифа. Там можно увидеть артефакты, извлеченные при археологических раскопках. Во времена Крестовых походов европейскими рыцарями был построен военный форт. Он поддерживался в «рабочем состоянии» веками, а потому Крепость Мамлюка дошла до наших дней. Рядом с этой цитаделью расположен исторический музей.
В окрестностях курорта находится пещера Лота. По библейскому преданию, именно отсюда праведник с дочерьми наблюдал за гибелью В пещере Лота можно увидеть византийскую церковь, украшенную мозаикой и несколько старинных гробниц. Отзывы рекомендуют посетить и Вади-Муджиб - ущелье, объявленное национальным парком. Крайнее южное положение курорта не помешает вам поближе узнать страну под названием Иордания. Экскурсии из Акабы в Петру (170 долларов с группы), Амман (50 долларов), к горячим источникам, пустыню Вади-Рам или к святым местам, где Христос явил себя народу, длятся всего один световой день. Пограничное положение курорта делает возможными вылазки и в близкое зарубежье - в Израиль (Эйлат, Иерусалим), на остров Фараонов (Египет).
В ясную погоду из порта Акабы прибрежная полоса Эйлата с его 5-звездочными отелями видна, как на ладони. С израильской стороны не менее отчетливо виден огромный иорданский флаг, развевающийся над старым фортом Акабы. Береговая линия залива соединяет 4 государства. На фото, висящем на погранпереходе между Израилем и Иорданией, премьер Ицхак Рабин и король Хусейн мирно улыбаются и пожимают друг другу руки.
Города и легенды
Эйлат - город, служивший в древние времена местом, где была сконцентрирована торговля Ближнего Востока. Город существовал еще во времена иудейского царя Соломона. И в древности, и в Средние века, на месте Эйлата почти всегда был военный гарнизон, который поначалу находился под египетским владычеством, а затем неоднократно переходил из рук в руки. Кто только не стремился овладеть этим стратегическим пунктом: римляне, крестоносцы, турки... Во время британского мандата на месте Эйлата находился лишь участок пограничной полиции, здание которого было построено из глины. В 1949 г. на заключительном этапе Войны за независимость Армия обороны Израиля совершила бросок к Красному морю, чтобы водрузить бело-голубой флаг на южном рубеже страны. Ходит байка о необычной телеграмме, пришедшей тогда в армейский штаб: «Мы дошли до конца карты. Что делать дальше?» Так Эйлат был захвачен Израилем.
Надо сказать, что потомки древних пограничников и сегодня гордо чтут заветы пращуров. Довелось нам попасть на погранпереход имени Ицхака Рабина между Израилем и Иорданией. Завидев нас и наши сумки, вся граница
радостно сбежалась препарировать диверсантов. Эйлатские ребята работали с огоньком: просветили все сумки, потом все распаковали и просветили каждую вещь отдельно. Потом доблестные стражи неприкосновенных израильских границ окрыли все объективы и хотели просветить их без крышек. Мы потребовали закрыть крышки, сказав, что они не расплатятся - каждый объектив стоил 2-3 килобакса. Израильтяне - народ смышленый, в уме считают быстро. Объективы сложили в коробку, но крышки закрыли. Потом потомственные погранцы пытались разобрать все подводные вспышки. Выспрашивали про каждую вещь из снаряги - вынесли мозг. С пожелтевших фотографий на стене за действиями своих пионеров внимательно следил добрый дедушка Ицхак Рабин. Мы поняли: граница на замке! Но на нерушимость израильской границы в этом году покусились наши соотечественники, привлеченные отменой виз. В результате Эйлат без боя был взят полчищами русских, сметающих все на своем пути - товары с прилавков супермаркетов, еду со шведских столов в отелях, etc.
Акаба - небольшой курортный город, переживший вместе с Иорданией все основные периоды ее истории. Мамлюки и египтяне, турки и крестоносцы, арабы и римляне, византийцы и англичане - все они считали Акабу важным пограничным пунктом. До Первой мировой войны практически вся огромная территория Ближнего Востока и Аравийского полуострова принадлежала Османской империи, которая вступила в войну на стороне Германии. 6 июля 1917 г. Акаба - турецкий форпост на Красном море - был неожиданно взят бедуинскими войсками под руководством английского подданного Лоуренса Аравийского. Лоуренс Аравийский в результате превратился в легенду: в начале XX века главную роль в войне играли уже пушки и самолеты, а не кавалерийские атаки и обходные маневры.
Во главе воинов пустыни оказался человек, которому многие приписывали стратегический талант наполеоновского масштаба. Ближневосточного опыта у британского офицера Томаса Эдуарда Лоуренса было предостаточно: до войны он занимался археологическими раскопками в Сирии, изучил арабский язык и попутно был английским шпионом. В начале 1914 г. вместе с археологом Леонардом Вулли Лоуренс отправился на Синайский полуостров, якобы, для поисков следов сорокалетнего хождения евреев по пустыне. На самом деле Лоуренса интересовала турецкая армия, ее крепости и базы. Час невысокого белокурого англичанина пробил, когда арабы подняли восстание в Мекке. Английское командование послало Лоуренса на встречу с повстанцами, чтобы выяснить их настроения.
Лоуренс прекрасно понимал психологию арабов и сумел использовать недовольство местных бедуинских племен железной дорогой из Дамаска в Медину, построенной турецкими властями. Паломники, ходившие раньше пешком, теперь стали ездить на поездах. Доходы бедуинов, собиравших налоги за проход по своей территории, резко упали. Именно против железной дороги, а также расположенных на ней опорных пунктов турецких войск Лоуренс и развязал партизанскую войну. Локомотивы шли под откос, а безвестный британский полковник Томас Лоуренс полностью перевоплотился в героического бедуинского вождя Оренса, за голову которого турки давали двадцать тысяч фунтов. Историки до сих пор ломают головы, как этому англичанину удалось не только завоевать доверие арабов, но и стать во главе их, добиться беспрекословного подчинения и даже собственного обожествления.
По окончании войны Европа разделила бывшие турецкие владения между собой: французы получили мандат на Сирию, англичане - на Палестину и Ирак. Акаба стал опорным пунктом англичан на Ближнем Востоке. 25 мая 1946 г. на карте мира появилась независимая Иордания. Наследием «британского мандата» в Акабе остались хороший английский и вполне джентльменские манеры аборигенов.
Дайв-центры
Эйлат. Если вы спросите меня, с чем ассоциируется принимавший нас дайв-центр «Манта-дайвинг», я бы без колебаний ответила - с Вавилонским столпотворением. Это квинтэссенция человеческой суеты и «фабрика по производству и эксплуатации дайверов». Центр занимается одновременно всем: с утра до позднего вечера его шустрые сотрудники проводят интродайвы, обучают, погружают, выдают снаряжение, и одновременно - принимают у себя участников солидного фотоконкурса «Epson Red Sea 2008» (а это ни много ни мало - 120 участников из 12 стран мира). Повсюду - разноязыкая речь, встречаются соотечественники. Их много - Израиль, понятное дело. Большинство сограждан уехали в «лихие 90-е» и жаждут общения. Вполне в духе «новых израильских» - провести уикенд в Эйлате: рано утром выехать из Тель-Авива или его окрестностей, провести в пути 4-5 часов, чтобы добраться до Эйлата, понырять, попить, пообщаться, переночевать, утром еще раз нырнуть - и опять в дорогу.
Мало кто из израильтян путешествовал дальше Синая: мусульманский мир для них закрыт, а вместе с ним закрыты Мальдивы, Индонезия, Судан, Малайзия... Выходит, «бывшие наши», выбравшись из-за одного «железного занавеса», попали за другой. Эйлат переполнен русскими туристами - повсюду слышна родная речь и царит атмосфера «профсоюзного санатория», цены повышаются пропорционально снижению качества сервиса. Город не создает ощущения приватности, чувствуешь себя винтиком в гигантской машине и отчетливо понимаешь значение слов «индустрия отдыха», так как отдых в Эйлате,
безусловно, является продуктом промышленного производства. Если вам нужна ручная штучная сборка, а не конвейер, тогда - прямой путь в Акабу.
Акаба. Дайв-центр «Dive Aqaba» встречает нас умиротворением и тишиной, а помощник хозяина (его приемный сын) - радушием и безупречным английским. В качестве «welcome drink» - неизменное пиво. Хозяин ДЦ - жизнерадостный англичанин Род Эбботсон - живет в Акабе больше 20 лет. Гиды, инструкторы и гости - в основном, его (а не наши) соотечественники, многие гости постоянно работают в Иордании. Кроме того, «Dive Aqaba» - единственный технический ДЦ в Иордании, и сюда съезжаются все технари Британской короны, в том числе на курсы Марка Элиотта. Ноябрь (время, когда нас понесло в Акабу) считается низким сезоном, и ежедневно в ДЦ ныряют от 2 до 8 человек. Суеты не наблюдается, напротив, чувствуется некая приватность: какие сайты Вы хотели бы посетить? чего изволите фотографировать? В конце дня за баночкой пива - неторопливые беседы о дальних странах (англичане, как потомственные колонизаторы, путешествуют много и с удовольствием). В ДЦ вместо Вавилонского столпотворения - посиделки в бедуинском шатре. Город также нетороплив и приветлив. Из крошечных кафе доносятся запахи кальяна, шаурмы и кофе, можно устроиться в мягких широких креслах и не спеша потягивать ароматный напиток. У лавчонок и магазинчиков сидят их хозяева, и никто из них не кидается на тебя с призывом купить все самое лучшее именно у него. Акабские торговцы вальяжны и неторопливы, а уж если ты захотел что-нибудь посмотрить или купить, то они предлагают тебе товар вежливо и с достоинством. Если Эйлат - работа, то Акаба, безусловно - отпуск!
Дайвинг
Эйлат. Протяженность береговой линии, на которой располагаются дайв-сайты Эйлата - всего около 5 км. Практически все погружения - береговые. Часть пляжей (например, зона вокруг Эйлатской обсерватории) обнесена забором с колючей проволокой - погружения там запрещены. Видимо, это лучшие сайты Эйлата, те самые, на которых сделаны снимки, ставшие визитными карточками города. Чтобы добраться до отдаленных сайтов, нужна машина. Мы в первый же день арендуем машину и начинаем наш «автодайвинг»: надев гидрокостюмы в дайв-центре и загрузив снарягу в багажник, едем до сайта. Там, закрыв машину обычным (нечипованым) ключом, погружаемся. По возвращении вся мокрая снаряга скидывается в багажник, и мы в чем были (т. е. в гидрокостюмах) возвращаемся в дайв-центр для замены баллонов.
Акаба. В Акабе не надо без конца собираться-разбираться, таскать на себе баллоны, шлепать пешком при полном дайверском параде, а можно расслабляться. С утра наше барахло грузят в минивэн, чтобы на причале переложить на яхту; мы садимся в другой минивэн - и в порт. Яхта нашего хозяина не поражает новизной и дизайном - это 15-метровый бот постройки 1980-х. На яхте - 3 каюты на нижней палубе, кают-компания на верхней палубе и сан-дек. Протяженность береговой линии, где расположены дайв-сайты, около 12 км, время в пути - от 40 минут до полутора часов. По дороге можно, не торопясь, собрать снарягу, полюбоваться пустынным иорданским берегом и кораблями на рейде, в перерывах между дайвами - поваляться на сан-деке. На обратном пути - дивный ленч с арабскими деликатесами в исполнении иорданского кока.
Дайв-сайты
Говоря о дайв-сайтах Эйлата и Акабы, мы намеренно коснемся только тех, на которых довелось нырять - «Давайте спорить о вкусе устриц с теми, кто их ел».
Эйлат. Открыв любой путеводитель или Интернет-сайт, посвященный Эйлату, вы непременно прочтете что-то вроде: «В большинстве тропических морей коралловые рифы расположены гораздо дальше от берега и менее разнообразны, чем коралловые рифы Эйлатского залива. Прозрачная теплая вода и близость коралловых рифов к берегу делает этот прекрасный, чарующий мир доступным».
Не верьте! На наш взгляд, богоизбранному народу досталось «еврейское счастье» - именно та часть Красного моря, которая особенно бедна кораллами и морскими обитателями: вода теплая, видимость хорошая, а живности мало - в основном песок да небольшие (10-12 м) скалы. Ученые из местного института Океанологии на какие только ухищрения ни идут, чтобы создать искусственные рифы. Каких только конструкций ни увидишь под водой, но кораллы по-прежнему растут неохотно. Зато недостаток живых организмов с успехом компенсируется огромным количеством ныряющего народа. Несмотря на низкий сезон, под водой кишат интродайверы, обучающиеся, инструкторы и даже технари, гордо погружающиеся со своими спарками-стейджами-манифолдами на глубину аж пятьдесят (!!!) метров.
Satil - 50-метровый сторожевой катер, стоящий на ровном киле на глубине 18-24 м. Надстройки обильно заросли мягкими кораллами, среди которых водятся рыбы-флейты, можно встретить рыбу-лягушку и рыбу-крокодила. Рэк интересен как для любителей съемки «широким углом», так и для «макро».
Yatush - 20-метровый катерок на глубине 30 м. Катерок небольшой и хорош тем, что даже при плохой видимости полностью помещается в кадр.
Поскольку оба рэка - искусственные, на них вы не найдете ничего харизматического - ни штурвала в рубке, ни шлюпок, ни винтов.
Neptune Tables - самый дальний сайт, почти на границе с Египтом. «Столы» - это пять-шесть столовых кораллов размером до 1,5 метров, разбросанных на песке через 30-40 метров друг от друга на глубине 12-18 м. Если вы избалованы 4-5-метровыми «столами» Индонезии или Филиппин, то можете решить, что промахнулись мимо сайта, но для Эйлата - это огромные кораллы... На сайте есть маленькая скала на 8 метрах, где можно встретить нескольких мурен и рыб-лягушек.
Помимо нептуновых журнальных столиков и табуреточек, есть сайт с гордым названием Caves . Правда, «пещеры» больше напоминают дырки в рифовой стене на глубине 4,5 м. В дырках можно встретить всякую живность - антиасов, мурен, гоби, рыб-крокодилов, а также многочисленных интродайверов и инструкторов: сайт не имеет статуса заповедника, следовательно, денег за его посещение не берут, да и глубина маленькая - что может быть лучше для зарабатывания денег посредством дайвинга!
На сайте University на глубине 13-18 м находится много искусственных конструкций, кое-где поросших мягкими кораллами. Интересен буйством океанологической мысли, породившей все эти инженерные сооружения, живности на нем, однако, немного - видно, пугает зверушек хай-тек.
Домашний риф напротив отеля «Амбассадор» может похвастаться весьма оригинальной искусственной конструкцией. Кубическое бетонное сооружение в стиле молодого Пикассо на глубине 7-8 м, полое внутри, изобилует металлическими розетками, трубочками и т.п. В трубочках прячутся очаровательные голубые рыбы-собачки, на розетках кое-где проросли-таки мягкие пурпурные кораллы, внутри скрываются стаи рыб.
Поблизости расположен сайт Joshua Rock - три небольших камня на песке.
По нашему мнению, самый популярный и экзотический сайт Эйлата - это Moses Rock . Небольшая скала (не более 15 м) густо поросла кораллами и знаменита огромной стаей кружащих стеклянных рыбок и антиасов. Очень красиво и захватывающе - «рыбоворот» бесконечен. Небольшая глубина (8 м) позволяет любоваться игрой солнечных лучей на чешуе тысяч маленьких рыбешек.
К сайтам Joshua и Moses ведут довольно живописные мостки, с которых легко погружаться и под которыми в большом количестве живут флейты и сарганы.
Эйлатский дельфинарий Dolphin Reef - один из немногих дельфинариев в мире, где разрешено погружаться со скубой. Продолжительность дайва - 30 минут, бронировать его надо заранее по причине большого количества желающих (можно воспользоваться Интернетом). Можно по-разному относиться к проблеме содержания дельфинов в неволе, но получасовой дайв с прекрасной дельфиньей семьей доставил нам ни с чем не сравнимое удовольствие. Повезло с гидом - хороший парень: молодые дельфины приходили к нему почесаться, попутно с любопытством рассматривали свое отражение в объективе камеры, плавали наперегонки... в общем, несмотря на жизнь в загоне, не выглядели несчастными.
Акаба. Переехав на противоположную сторону залива, убеждаешься, что здесь и кораллов погуще, и живности побольше, и рэки поинтереснее. К тому же под водой нет очереди из дайверов, как в Эйлате или в Египте.
First Bay: средняя глубина - 15 м, максимальная - 35 м. Это риф с растущими на нем горгонариями, черными и огненными кораллами, эрг и свал, поросший травой. В траве прячутся скорпены, крылатки и мелкие мурены. В южной части сайта находится пирс, под которым на небольшой глубине обитает огромная стая анчоусов. В солнечный день движения стаи напоминают фейерверк - зрелище абсолютно мистическое.
King Abdulla Reef: средняя глубина -13 м, максимальная - 30 м. Расположен к югу от «Первого залива». Рельефом, флорой и фауной напоминает первый сайт. Встречаются морские собачки, бычки, скорпеновые, клоуны, морские иглы.
Black Rock: средняя глубина - 14 м, максимальная - 30 м. Коралловый сад с огненными кораллами и небольшими эргами начинается сразу от поверхности.
Танк M-42 , он же Duster Anti-Aircraft Vehicle - известен просто как «Танк». Зенитная самоходка М-42 фирмы Duster с самоуправляемой пушкой стояла на вооружении иорданской армии и была специально затоплена 1 сентября 1999 года Иорданским Королевским экологическим обществом ныряльщиков. Танк превратился в убежище для рыбы и стал замечательно красивым искусственным рифом. Иногда проскальзывает предположение, что это русский танк, но это не так.
Рядом с танком расположен очаровательный сайт 7 Sisters - семь коралловых холмов с кружащими над ними антиасами и другой мелкой рыбешкой.
Cedar Pride - один из самых фотогеничных рэков Красного моря и основных дайв-сайтов в Иордании. Его специально затопили 16 ноября 1985 г. За эти годы он оброс мягкими и твердыми кораллами и стал убежищем для множества рыб. Лежит между сайтами Rainbow Reef и Japanese Gardens кормой к северу в 130 м от берега. На нем закреплен постоянный буй - за этим следит администрация Морского заповедника Акабы. Длина - 74 м, грузоподъёмность 1161 т. Максимальная глубина - 25 м, верхушка мачт на 7 м, поэтому рэк очень интересен для дайверов любого уровня подготовки. Судно было спущено на воду в 1964 г. в Испании, за свою историю сменило несколько имен и хозяев. В 1978 г. было продано ливанской компании Cedar Pride, и название компании стало его последним, четвертым, именем. В 1982 г. на борту судна, стоявшего на якоре в порту Акаба, случился пожар. 2 августа огонь уничтожил машинное отделение и жилой кубрик, унеся жизни двух человек. Корпус уцелел, Cedar Pride оставался на плаву, но конструктивные разрушения были значительными. Король Иордании - активный дайвер - заинтересовался идеей затопления судна, что и было осуществлено через 3 года.
Рэк Tayong был обнаружен командой дайвцентра Dive Aqaba в 2004 г. Максимальная глубина по грунту - 50 м, верхняя часть - на 35 м. Баржа была куплена администрацией порта Акаба в 1974 г. и использовалась для разгрузки судов, прибывающих в порт. Поломка привела к падению корабельного крана и повреждению его креплений. Ремонт был признан экономически нецелесообразным, и судно затопили в 1999 г. Рама крана особенно интересна фотографам - при условии, что вы и ваша камера готовы к глубоким погружениям.
Power Station: сайт получил название от расположенной рядом и в наши дни не работающей электростанции. Представляет собой стенку, поросшую мягкими кораллами.
Cable Сanyon: каньон глубиной до 40 м, через который на разной глубине переброшено 7 толстых (около 50 см в диаметре) электрических кабелей. Кабели пейзажно заросли мягкими кораллами и в условиях хорошей видимости смотрятся под водой весьма эффектно.
Охранники окружающей среды
Рейнджеры эйлатских местных заповедников отличаются весьма суровым нравом. Ничего нельзя: перчатки, ножи и любые металлические предметы строго запрещены. Штрафовать могут за все: например, всплыл не там, где зашел. Можно битый час объяснять, что тебя снесло течением, а воздух заканчивался. Рейнджер обязательно будет настаивать на том, что ты сделал это нарочно, чтобы не платить за заповедник. Можно не пытаться объяснить, что ты тоже любишь море и что ты вовсе не диверсант, заброшенный в залив крушить кораллы и рыб пугать. Аргумент про новичков и обучающихся, которые на твоих глазах молотили ластами и все вокруг поломали, имеет на «подводных гаишников» обратное действие - все, что связано с зарабатыванием денег, свято и не должно поминаться всуе.
В общем, если нарвался на местных рейнджеров, кивай и молчи - так у них бензин быстрее заканчивается. Однако, несмотря на рвение защитников природы, в море хватает свалок: под пирсом на прекрасном «Moses Rock» давно и успешно гниет алюминиевый баллон. Напротив отеля «Ле Меридиен» в воде попросту устроена свалка: на фото, сделанном нашей израильской знакомой, пуффер позирует между ножек ржавого барного стула. «Юля, это замечательный кадр для любого фотоконкурса в раздел Conservation», - ободрили мы подругу.
На другой стороне залива, в Акабе, делом охраны окружающей среды занимаются самые заинтересованные - то есть сами дайверы. Дело это они понимают по-своему и не стремятся ставить на каждом углу охранников с берданками. Хозяин нашего центра англичанин Род Эбботсон похож на взрослого ребенка: он заразительно хохочет, шутит, без конца рассказывает байки и имеет обыкновение прибираться у себя в детской. Род надевает спарку, берет сетчатый мешок, прыгает с дайв-дека и идет собирать мусор. Мешки берут с собой инструкторы и гиды. К концу погружения мешок наполняется пластиковыми стаканчиками-тарелочками. Агитировать и учить нас «родину любить», устраивать День очистки водоёмов, фотографироваться с кучами собранного мусора никто не собирается. Никому в голову не приходит смотреть, до чего ты дотронулся (или не дотронулся), - все при деле. И как-то само собой получилось, что и мы насыпали в мешок десяток-другой найденных на дне стаканчиков.
За чертой города
Эйлат. В двадцати минутах езды на север от Эйлата, в одном из разломов гор, находится удивительная долина, ставшая заповедником - Национальный парк Тимна. В этой долине с чарующим пейзажем 6 тысяч лет назад впервые начали добывать металл. Некогда здесь были медные рудники царя Соломона.
Парк - это долина, окруженная кольцом отвесных скал, прозванных «Соломоновыми столбами», достигающих девятисот метров в высоту. До наших дней сохранилась часть плавильных печей древнейшего медного карьера - Соломоновых копей. В самом центре долины - нерукотворный каменный гриб - уникальное природное образование, вытесанное ветрами из песчаника. Стоит осмотреть и наскальные рисунки самых древних людей в Тимне. Парк несказанно удобен тем, что если вы не фанат пеших прогулок (а таких в нашей компании не случилось), то красотами природы можно любоваться, не покидая салона автомобиля, - вокруг всего парка идет узкое шоссе. Для более вдумчивых туристов проложены пешеходные тропы.
С посещением парка нам несказанно повезло: на территории 60 кв. км мы были практически одни - наедине с вечностью. Ни назойливых торговцев, ни туристов, щелкающих камерами - только ветер и величественные скалы, меняющие свой цвет в лучах заходящего солнца.
Акаба. Петра - самая известная достопримечательность Иордании. Город расположен в трех часах езды к северу от Акабы в гористой местности у долины Вади-Муса (расстояние от Петры до Акабы - 133 км).
Считается, что город построили набатеи, арабские племена кочевников, осевшие на этих землях в III тысячелетии до н.э. Набатеи были своего рода таможенниками, или пограничниками, собиравшими дань с проходивших караванов. Занимаясь этим делом веками, они и скопили свои сказочные богатства. Петра лежала на Великом шелковом пути и была крупным торговым центром. Отправлявшимся от Персидского залива караванам, навьюченным драгоценными пряностями, неделями приходилось переносить суровые условия Аравийской пустыни, пока они не достигали прохлады долгожданной Петры. Там путешественники находили пищу, кров и живительную воду. По словам римского историка Плиния, «туристический бизнес» жителей Петры был очень прибыльным, потому что, кроме платы за жилье и за корм для верблюдов, требовались подарки для охранников, привратников, служителей храма и слуг царя. Но пряности и благовония, продаваемые в богатых городах, приносили баснословную прибыль, поэтому купцы не скупились на расходы.
Сотни лет торговля приносила Петре огромные богатства. В 106 г. н.э. Набатейское царство сделалось римской провинцией. Новые хозяева вели себя вполне цивилизованно. В упадок царство пришло не по злой воле завоевателей. Когда римляне открыли морские пути на Восток, сухопутная торговля пряностями сошла на нет, караваны пошли другими путями, а жителям Петры оставалось лишь сожалеть об утраченном величии. Набатея постепенно превратилась в захудалую окраину Римской империи. После очередного землетрясения (а они тут время от времени случаются) город полностью обезлюдел и постепенно затерялся в песках. В более поздние времена вырубленные в скалах пещеры облюбовали кочевники-бедуины.
Предания о древнем набатейском городе будоражили сознание европейцев еще со времен крестоносцев. В Средние века эти земли контролировали свирепые бедуинские племена, а потому их недоступность еще больше подогревала воображение. Отдаляясь во времени, Петра все больше и больше обретала призрачные черты ближневосточного Эльдорадо, пока почти случайно не была обнаружена швейцарским исследователем. В надежде отыскать потерянный город он отправился вместе с караваном от Дамаска до Каира. Буркхардт прекрасно говорил по-арабски, был одет, как кочевник, и выдавал себя за мусульманина. В конце августа 1812 г. путешественник оказался недалеко от предполагаемого места расположения Петры, и взору изумленного швейцарца открылись грандиозные развалины мертвого города, в которых он опознал Петру - потерянную столицу набатеев.
Во все времена поиски сокровищ, которые должны были быть спрятаны где-то здесь, продолжали манить самых разных авантюристов. На главном символе Петры - Казне - остались многочисленные следы от пуль. Бедуины считали, что если попасть в нужное место, то прольется золотой дождь. Увы, он не пролился, хотя кто знает, может быть, они просто стреляли не туда, куда надо. Вполне возможно, что фантастические набатейские сокровища еще лежат где-то в этих розовых руинах. Неудивительно, что именно Казну кинорежиссер Стивен Спилберг сделал декорацией к фильму о приключениях Индианы Джонса - истории о поисках Священного Грааля.
Город уникален тем, что практически все здания вырублены в скалах. Горы, в зависимости от времени суток, окрашиваются в розовый, темно-красный, пурпурный или оранжевый цвета. Чтобы попасть в город, необходимо пешком, верхом на лошади или на фаэтоне пробраться сквозь устрашающее ущелье Сик - глубокий развал в громаде нубийского песчаника. Это петляющий длиной в километр, узкий проход между нависающими скалами, почти смыкающимися на высоте более 90 м. По легенде, ущелье образовалось от удара посоха Моисея. Видимо, посох был кривой - дорожка очень замысловато вьется среди высоких скал. Местами здесь еще осталась древняя мостовая набатейских времен, а скалы сохранили остатки барельефов и желоба для водопровода. В конце пути ущелье Сик изящно делает последний изгиб, и из полумрака во всем своем великолепии возникает величественный памятник древности - дворец эль-Хазне (Казна), вырубленный в цельной скале. Продвигаясь от эль-Хазне к центру города, туристы идут в окружении сотен высеченных в скалах храмов, гробниц, жилых построек, праздничных залов, бань, торговых лавок, арок, римского амфитеатра.
Петра до сих пор составляет часть владений бедуинов, которые считают себя чуть ли не прямыми потомками набатеев, а Петру - своим городом. Бедуины селились в гробницах Петры до тех пор, пока в городе не начались активные археологические раскопки, и правительству Иордании пришлось выселить их из пещер, предоставив современные дома. Бедуинам вполне официально дано право развлекать туристов и получать доход с исторических памятников, которые они считают своей собственностью. Бедуины быстро смекнули, что туристы могут приносить не меньше прибыли, чем козы, и заставили «Легенду из розового камня» своими лотками с сувенирами. Ковры, ножи, открытки, украшения, одежда, бутылочки с цветным песком, «настоящий бедуинский» чай из дикого шалфея, поездки на конях, ослах и верблюдах, одним словом, всю лубочную аравийскую экзотику вы найдете здесь в изобилии. Единственное, чего не хватает в Петре - возможности насладиться тишиной и вечностью: вас без конца будут преследовать навязчивые аборигены и запах отходов жизнедеятельности многочисленных живых существ, населяющих ущелье. Поэтому при посещении пещер в скалах на ум приходят не строки священных книг, а цитаты из Жванецкого: «В какой-то гробнице, в кромешной тьме, в антисанитарных условиях...»
Если в конце повествования вы все-таки спросите: «Так куда лучше поехать: в Эйлат или в Акабу? Что посмотреть? Где понырять?», - то ответим честно - посещение двух этих городов стоит совместить, и именно потому, что они такие разные. Ехать недалеко, а впечатления будут яркие. «А сами Вы поедете еще раз?» - поинтересуетесь вы, и мы не ответим вам «нет».
Залив Акаба, известный в Израиле под названием Эйлатский залив, является большим заливом, принадлежащим бассейну Красного моря. Он расположен к востоку от Синайского полуострова и к западу от Аравийского полуострова. Египет, Израиль, Иордания, Саудовская Аравия имеют береговую линию на заливе Акаба. Этот залив служит связующим пунктом для африканского и азиатского континентов.
До мирных соглашений между Иорданией и Израилем, подписанным в 1994 году, северное побережье залива Акаба практически не развивалось из-за постоянных конфликтов. Как только в регионе появилась относительная стабильность, в городах Акаба и Эйлат началось бурное коммерческое и промышленное развитие, которое тяжелым бременем легло на морскую среду залива Акаба. Материально-техническое значение залива и его экологические проблемы потребовали, чтобы давние враги работали вместе над сохранением и защитой хрупкой окружающей среды в регионе.
Залив Акаба, как и в прибрежные воды Красного моря, является одним из лучших мест для дайвинга в мире. Район особенно богат кораллами и другими морскими организмами. Он также содержит ряд затонувших кораблей, которые стали средой обитания для морских организмов и поддержали развитие туризма в регионе.
География
Залив Акаба является одним из двух заливов, которые зажимают Синайский полуостров с двух сторон. Суэцкий залив лежит к западу от Синайского полуострова, а залив Акаба — к востоку. Он имеет ширину от 19 до 27 км и длину 177 км. В геологическом плане залив Акаба является неотъемлемой частью Великой рифтовой долины, которая протягивается от северной Сирии до центрального Мозамбика в Восточной Африке. Из-за сейсмической активности вдоль афро-сирийского рифта возникло глубокое ущелье, которое наполнилось водой. Залив Акаба простирается на север от пролива Тиран до точки, где границы Израиля встречают границы Египта и Иордании. На этом северном конце залива расположены три важных города: Таба в Египте, Эйлат в Израиле и Акаба в Иордании. Все три города служат для своих стран в качестве стратегически важных торговых портов и популярных туристических курортов. Далее к югу находится город Хакл, который является самым крупным в Саудовской Аравии городом на берегу этого залива. На Синае Шарм-эль-Шейх и Дахаб являются основными курортами на берегу залива Акаба. Этот полузакрытый залив имеет уникальные природные особенности, главным из которых является его экосистема коралловых рифов, одна из самых северных и самых разнообразных в мире.
Пролив Тиран
Пролив Тиран является узким морским проходом шириной около 13 км между Синаем и Аравийским полуостровом, который соединяет залив Акаба и Красное море. Он названа в честь острова Тиран, расположенного в этом проливе. Единственный морской порт Иордании в Акабе и единственный морской порт Израиля в бассейне Индийского океан в Эйлате зависят от прохождения через залив Акаба, что дает проливу Тиран стратегическое значение. Блокада Египтом проливов для израильских кораблей и судов, направляющихся в Израиль, в 1956 году и снова в 1967 году была катализатором Суэцкого кризиса в 1956 году и Шестидневной войны в 1967 году.
Стоит отметить, что проект строительства моста через пролив Тиран протяженностью 15 км, который будет связывать Египет и Саудовскую Аравию, находится на рассмотрении египетского правительства. Мост в этом месте позволит обойти Израиль, который физически находится между арабскими землями Африки и арабскими землями Юго-Западной Азии.
Экология
Развитие региона оказывает негативное воздействие на залив Акаба и Красное море, с которым он связан. В результате своей полузакрытой природы, залив Акаба особенно восприимчив к загрязнению морской среды и деградации экосистем. До 1960-х годов на берегу залива Акаба были только малонаселенные деревни бедуинов, которые практически не приносили никакого вреда заливу. После подписания в 1994 году мирных соглашений между Иорданией и Израилем, в северной части залива началось массовое коммерческое и промышленное развитие. Здесь были построены торговые порты, причалы для прогулочных катеров, военно-морская база, нефтяной терминал, дельфинарий, научно-исследовательская лаборатория, подводная обсерватория, а также многочисленные отели, рестораны и другие туристические объекты. Это все привело к тому, что прибрежные и морские экосистемы залива Акаба сильно пострадали. Тепловое промышленное загрязнение, сбросы сточных вод, частые разливы нефти и отходы операций по погрузке и разгрузке судов резко ухудшили жизнь кораллов, особенно в северной части залива.
Тем не менее, несмотря на все это, коралловые рифы в северной части залива Акаба считаются до сих пор одними из самых красивых в мире.
Аравийский полуостров от Синайского отделяет залив Акаба. Ширина залива – 29 километров, а длина – 175 километров. Он соединен с Красным морем. Берега залива Акаба делят несколько государств. Западный берег принадлежит Египту, на восточном берегу расположилась Саудовская Аравия, а север залива делят Иордания и Израиль.
Туристический рай круглый год
Залив находится среди пустыни и окружен довольно высокими горами, что спровоцировало высокую испаряемость воды. Благодаря этому, вода в заливе Акаба содержит больше соли, чем морская. А температура воды круглый год не опускается ниже 22 градусов С. Эти факторы стали причиной того, что в заливе растет огромное количество всевозможных кораллов. Эта местность объявлена заповедником.
С египетской стороны расположен курортный городок Таба. Прозрачная, теплая вода и красочный подводный мир привлекают в залив Акаба в Табе тысячи туристов ежегодно. О популярности дайвинга здесь можно судить уже по тому, что доходы от этого вида туристических развлечений составляют около 10% дохода всего региона. А побережье города Таба практически полностью отдано под пляжные зоны.
В заливе Табы находится знаменитый Акулий риф. Он располагается на некотором удалении от берега и является излюбленным местом для дайверов. Не меньшей популярностью у дайверов, предпочитающих залив Табы, пользуется риф Пикассо – 24-метровая подводная скала.
Все желающие могут увидеть дивные кораллы и подводный мир залива с аквапоста. Аквапост – судно с подводной капсулой на 20 человек. Капсула находится на глубине 3,5-4 метра, на ее стенах расположено множество огромных иллюминаторов, позволяющих наблюдать за жизнью рифа.
Еще одним популярным местом для погружений является остров Фараонов, который находится практически в конце залива Табы. Он совсем небольшой, но окружен со всех сторон коралловым рифом. Древняя крепость острова сегодня функционирует как музей, второй исторический музей можно посетить в Табе. Каждый вечер эта часть залива Акаба превращается в сцену для светозвукового шоу, которое организуют на острове.
Залив Акаба – свидетель истории
Залив Акаба носит название города Ель-Акаба, расположенного в Иордании. В переводе с арабского «акаба» – проход. Такое название носила древняя дорога из Египта в Финикию, которая проходила у вершины залива. Если верить библейским легендам, город здесь существовал еще во времена Соломона.
Из-за своего уникального расположения, залив всегда имел стратегическое значение в истории. Берега залива Акаба в Табе усыпаны свидетельствами древней истории этого края. На острове Фараонов, расположенном в восьми километрах от Табы, можно увидеть реконструированную крепость XII века, построенную для защиты участка дороги между Каиром и Дамаском. В городке Айла, Акаба Форт, можно посмотреть старинные памятники архитектуры раннего мусульманства. Также здесь находится самая старинная церковь в мире.
